wat zijn Ouessantschapen?


Kleinste schaap

Mogelijk is het Ouessantschaapje het kleinste ras ter wereld. Er zijn wel meer kleine schapenrassen, maar net niet zo klein. Er is nog geen ras bekend dat kleiner 
is. 
Een Oussantschaapje is pas echt uitgegroeid na 3 jaar, dus na de zomer van het derde levensjaar. Natuurlijk is de groei het eerste en tweede jaar het meest, maar ook daarna komt er nog wel iets bij, vooral als het schaap, door welke reden dan ook, een enigszins slechte jeugd heeft gehad.
Een volwassen ooi weegt ongeveer 14 of 15 kg en moet tussen de 42 en 46 cm schofthoogte zijn.
Een volwassen ram weegt ongeveer 20 tot 23 kg en moet tussen de 45 en 49 cm schofthoogte zijn.
Het meten moet op het hoogste punt van de schoft, het dier moet mooi rechthoekig staan en de onderkant van de kop moet terhoogte van de rugbelijning zijn.

Verzorging

Ouessanschaapjes zijn sober en gemakkelijk in onderhoud. Dit betekent echter niet dat je ze aan hun lot kunt laten overlaten !
 
Per schaapje moet je ongeveer rekenen op 300 vierkante meter weiland.
 
Hoofdvoedsel is gras. Maar vooral in de winter, maar ook in de herfst en vroeg lente is onbeperkt hooi noodzakelijk. Ze hebben het liefst mooi fijn en luxe hooi  en geen grof paardenhooi van ( te )  laat gemaaide natuurterreinen.
 
Van schapenkorrel worden ze erg tam, want datvinden ze heel lekker. Toch moet je dit zien als snoepgoed en dit zeker niet het hele jaar door aanbieden.
Kan wel vanaf ergens in december tot het gras weer gaat groeien in het voorjaar en dan er ook mee gaan stoppen. Hoeveel je moet geven per dier is moeilijk aan te zeggen, maar een hand per dier is meestal voldoende. Van teveel en meerdere keren  per dag worden ze te dik en bovendien gaan ze dan steeds meer zeuren. Als je dan bijna gek wordt van het schapen gebleer, dan gewoon stoppen met de korrels. Dan gaan ze eerst nog meer schreeuwen, maar na een weekje worden ze steeds stiller en uiteindelijk geven ze geen kick meer !
 
Een mineraalemmer is wel erg goed voor ze; ze likken aan het harde bruine spul tot de emmer leeg is en ze hebben daar echt behoefte aan.
 
Hoefjes bekappen moet minimaal enkele keren per jaar, vooral bij de witte soms nog wel vaker. Er moet een mooi klein en vlak loopvlakje overblijven. Wees niet te bang dat u er teveel afhaalt. Als je tever snijdt kan het een beetje bloeden, maar daar krijgen ze echt niks van en hoef je niks aan te doen.
 
Scheren moet erg laat, namelijk tussen eind juni en half juli. Als je het eerder doet dan scheert het moeilijker en wordt soms de nieuwe vacht erg slordig.
Je kunt het zelf proberen, maar een schapenscheerder is daar vanzelfsprekend erg goed in. Het kost meestal tussen de 3 en 5 euro per dier.
 
Ontwormen kan wel, maar vooral niet te vaak ! De dierearts wil het liefst eerst mestonderzoek of het nodig is. Als je het preventief doet, doe het dan in april / mei na het lammeren ( de lammetjes ook een heel klein beetje ) en ev. nog een keer zo ergens begin augustus.
 
Ouessant lammeren zijn erg gemakkelijk en je hoeft je er bijna nooit mee te bemoeien. Het gaat allemaal vanzelf en binnen een half uurtje loopt het lammetje door de wei. Het gebeurt vaak gewoon buiten; de moeder zelf de plek laten bepalen. De draagtijd is bijna 5 maanden. Ze worden meestal gedekt in november, dus dan worden de lammetjes geboren in april, soms al in maart. Bijna altijd is er maar 1 lam, dat erg klein begint, maar dat groeit als kool.....
 
Bij alle Ouessantjes gaan na 5 of 6 jaren alle tanden eruit. Ze steken dan eerst een tijdje naar voren ( je kunt ze er dan met een tangetje zo uit halen ) en gaan er dan uiteindelijk vanzelf wel uit.  Daarna redden ze zich nog prima met de kiezen; die zijn absoluut noodzakelijk i.v.m. het herkauwen.
Zonder kiezen takelt het schaap snel af en vermagert en gaat dood. Een Ouessant wordt gemiddeld een jaar of 10 tot 12, maar soms ouder. 18 Jaar oud is een uitzondering en het record is 21 jaar oud !
 
 
En verder kan dit sobere ras prima voor zichzelf zorgen.
Over het algemeen is het zo, dat, als ze enthousiast komen aanrennen, dan is alles ok. Als eentje niet komt of die komt in z'n eentje aangelopen, dan is er iets niet in orde.

Oorsprong

Ouessantschaapjes zijn genoemd naar het eiland Ouessant. Dat ligt in de Atlantische Oceaan voor de uiterste punt van Bretagne.
Je kunt er komen vanuit Le Conquet en het is een uur varen. Er wonen minder dan 1000 mensen. Het is een mooi woest / ruig eiland en vanzelfsprekend waait het er altijd ! Het is zeker de moeite waard.
Er zijn veel verhalen over hoe de schaapjes daar ooit zijn gekomen, maar het meest aannemelijke is dat ze daar tijdens een schipbreuk terecht zijn gekomen en zichzelf vervolgens in stand hielden. En omdat het milieu daar nogal karig en schraal is, zijn ze langzamerhand steeds iets kleiner geworden.
Als de bevolking dan ook nog steeds de grotere schapen ertussenuit gaat halen om ze te slachten, dan is het op zich wel logisch dat de schaapjes op Ouessant in de loop der tijden steeds wat kleiner zijn geworden.
Omstreeks 1960/1970 was dit ras bijna uitgestorven. Op het eiland zelf was er geen Ouessantschaap meer over en op het vasteland was nog slechts een groepje van ruim 20 Ouessantjes op een landgoed, Toen is men in actie gekomen om dit ras voor de ondergang te behoeden. Liefhebbers hebben zich ontfemd over deze kudde en zijn met een fokprogramma gestart. En gestaag is het aantal uitgebreid. In 1973 zijn de eerste Ouessantschaapjes in Nederland gekomen.
Inmiddels zijn er hier veel meer dan in Frankrijk zelf !  Bij de ruim 400 leden van de FOS alleen al meer dan 4000 dieren en bij mensen die geen lid zijn nog minstens net zoveel. En dan lopen er ook nog veel dieren illegaal bij mensen zonder nummertjes in het oor, dus in totaal zijn er in Nederland nu wel ongeveer 10.000 Ouessantschaapjes en  floreert het ras als nooit tevoren!